毛泽东，这位无产阶级革命家、军事战略家、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人，在中国革命军事史上具有的卓越领袖地位，无人企及。他和他的领导集体，审时度势，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，创立了新中国的一代伟业，也带出了一支战无不胜的军队。“毛主席带兵真如神”成为世人共识。首先是革命家的毛泽东，他的治军法宝，概括起来就是四个字“党指挥枪”。
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　　“党指挥枪”是中国共产党对人民军队绝对领导原则的形象表述。党指挥枪的原则，是人民军队建设的根本原则，是在以毛泽东为代表的中国共产党人长期革命斗争实践中确立和逐步完善起来的。
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　　“支部建在连上” 是建党、建军的一项基本原则和制度。1927年9月，毛泽东同志率秋收起义余部挺进井冈山途中，有感于南昌、秋收起义相继失败，“这是缺乏革命中心力量招致革命失败的血的教训”。遂确定在江西永新三湾村改编部队，实行“支部建在连上”，确保了基层党组织的战斗堡垒作用，大大提高了部队的战斗力。
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　　党对军队的绝对领导始于南昌起义。1927年8月1日，南昌起义是党创建军队的开始，同时，也是党对军队绝对领导的首创。当时党对军队的绝对领导，主要表现在三个方面，即建立党的组织，设立党代表，建立政治部。中共中央明确规定，“党的作用高于一切”。党组织的主要任务是“管理支部生活，执行党的政策，监督军队的行动”。
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　　毛泽东最早提出治军原则：党指挥枪。1938年11月6日，在中共六届六中全会上，毛泽东又在《战争和战略问题》中，针对张国焘同党争权的历史教训，提出：共产党不争个人兵权，不要学张国焘。但要争党的兵权，争人民的兵权，并形象地将党对军队绝对领导原则表述为“我们的原则是党指挥枪，而决不容许枪指挥党”。至此，党指挥枪的原则贯彻如今。
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　　有三个事例，充分说明毛泽东在一生的治军生涯中，对执行“党指挥枪”这一原则坚定不移：
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　　一是对军队各方面大员下达《关于建立报告制度》的要求。
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　　1948年1月，国共还在相持状态，鹿死谁手尚未可知，但军队方面大员掌管的远比当年张国焘强大的人马，不能不使毛泽东有所警惕，尽管这些经过延安整风(只有粟裕例外)的大员们还看不出丝毫“不听话”的苗头。毛泽东深喑历史上的教训，“汉初三杰”韩信、彭越、英布天下大定后，很快就声名扫地，身死国灭，不就是刘邦的制度不健全，结果反而害了他们吗？最好的办法当然是防患于未然。
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　　这年1月7日，毛泽东给几个中央局和野战军的头头脑脑专门下达了《关于建立报告制度》(即子虞电)，以“帮助各地不犯或少犯错误”。
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　　制度规定，中央局、中央分局书记报告的对象是中央和中央主席；野战军、军区“头头”报告的对象是军委主席。但其实这两个主席都是毛泽东。这一请示报告制度，绝不能马虎含糊。在执行这一制度上，林彪和粟裕曾因报告迟缓，受到了毛泽东的严厉批评。
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　　二是经常敲山振虎 ，提醒各方面将领们绝对服从中央领导。
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　　对革命在全国胜利以后，军队将帅是否会居功自傲，不听指挥。毛泽东早在进城之初，就高度警觉。刘伯承在与一位高级将领谈工作时曾经说过，1949年刚解放进城，六个军区司令员去看毛主席。当时心想，毛主席可能要讲几句鼓励的话。可没有想到，毛主席开头就说：你们这些人要守规矩，听指挥啊，不然我就从你们几个人开刀。刘帅说：我听了以后，心里直打颤，他是多么严格啊！
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　　1958年军队整风，毛泽东又用斯大林对待朱可夫元帅藐视中央受到撤职这个例子，向各路将领敲山振虎，要求“军队拿几天时间讨论一次朱可夫所犯严重错误的问题”，并从朱可夫错误中吸取教训的重要原因。
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　　三是八大军区司令员对调，防止枪指挥党。
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　　1973年12月12日，中共中央政治局会议在北京举行。毛泽东批评了“政治局不议政，军委不议军”，并说：我考虑了半年，大军区司令员还是调一调好，也是在这次会议上，毛泽东提议刚刚复出的邓小平为中央政治局委员和中央军委委员，参与党中央和中央军委的领导工作。　接见各位将领时，毛泽东一语双关地拍拍朱老总的肩膀：“这是好司令啊，是我们的红司令啊，不是黑司令。”言外之意，大家都心领神会，就是说没有其他的什么司令可以取代中央对军队的绝对领导。
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　　这次重大军界人事调动。引起了国内外的广泛关注。美国著名的中国问题研究学者罗兹曼指出：“这是有意识地显示文官控制着国家政权。这样，许多司令员便离开了他们工作了20多年并建立了关系网的地区。这一命令是中国地方军事主义走向衰落的主要迹象。这次调动的规模之大表明，涉及到的每一个人都意识到，传统的势力已经被打破。”
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　　邓小平事后谈起这次对调的必要性时指出，“这是因为毛主席很懂得领导军队的艺术，就是不允许任何军队领导干部有个团团，有个势力范围。”
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　　整体来说，这次对调是我军建军史上的一次重要事件，也是毛主席经长久酝酿后所采取的一项重大的治军、治国举措。实践证明，这一举措有力地保障了毛主席、党中央对军队的绝对统一领导，对当时的政治局面起到了稳定作用，也为以后军队高级干部交流制度化提供了一个很好的范例。
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　　2010年9月新修订的《中国人民解放军政治工作条例》第一章第四条明确规定：中国人民解放军必须置于中国共产党的绝对领导之下，其最高领导权和指挥权属于中国共产党中央委员会和中央军事委员会。这一规定，是我军继续贯彻执行毛泽东“党对军队绝对领导”思想，是全面贯彻落实党的十七大精神、更加牢固地确立科学发展观在国防和军队建设中重要指导方针地位的重大举措，是加强和改进新形势下军队政治工作的必然要求。